Le café est une boisson appréciée par des millions de personnes à travers le monde. Chaque région possède ses propres variétés et méthodes de préparation qui donnent naissance à une infinité de saveurs étonnantes.
Les différentes origines des grains de café
Parmi les nombreuses variétés de grains de café disponibles sur le marché, on peut citer les plus populaires comme l’Arabica et le Robusta, ainsi que des espèces moins connues, tels que le Liberica ou l’Excelsa. Ces dernières sont issues de régions spécifiques telles que l’Amérique latine, l’Afrique, l’Asie et même certaines îles tropicales. C’est cette diversité d’origines qui fait la richesse des arômes et des saveurs du café.
Grains de café Arabica
L’Arabica est sans conteste la variété de grains de café la plus prisée au monde. Elle représente 60% de la production mondiale de café. Les grains d’Arabica proviennent principalement d’Amérique latine, mais aussi d’autres parties du globe comme l’Afrique et l’Océanie. Les cafés issus de ces grains sont généralement doux avec des notes fruitées, florales et acidulées.
Grains de café Robusta
Le Robusta est une variété de grains de café très présente en Afrique, en Asie et même en Amérique latine. Les cafés élaborés à partir de ces grains sont caractérisés par une teneur en caféine plus élevée que l’Arabica, ainsi qu’un goût plus corsé avec des notes de cacao et parfois de noisette.
Les méthodes de torréfaction qui font la différence
Après la récolte et le traitement des grains, une étape essentielle pour déterminer les saveurs du café comme black idol est la torréfaction. Cette méthode consiste à chauffer les grains de café afin d’en extraire les arômes et les huiles essentielles qui leur confèrent leurs fragrances si caractéristiques.
Torréfaction légère
Avec cette technique, les températures restent relativement basses, généralement comprises entre 180 et 205°C. Elle permet aux grains de conserver leur couleur verte initiale tout en développant des arômes complexes et un excellent équilibre entre acidité et amertume. Ce type de torréfaction convient particulièrement aux cafés issus de grains d’Arabica aux notes fruitées et florales.
Torréfaction moyenne
Dans ce cas, la température de chauffage se situe entre 210 et 220°C. Les grains prennent une teinte brun clair et développent davantage d’arômes grillés et caramélisés. Cette méthode convient aussi bien pour les grains d’Arabica que ceux de Robusta, ainsi que pour les mélanges de variétés de grains.
Torréfaction foncée
Enfin, avec cette méthode, les températures atteignent entre 230 et 240°C, ce qui donne aux grains une couleur brun chocolat. Les arômes deviennent plus intenses et dominants, notamment ceux de chocolat noir, de caramel et même de réglisse. Il convient cependant de ne pas trop chauffer pour éviter que le café ne devienne amer.
Les méthodes de préparation du café
Les saveurs du café sont également influencées par la manière dont on le prépare. Plusieurs techniques existent et varient selon les régions du monde, allant de l’infusion à la pression, en passant par la décoction ou encore la moka.
Éspresso, la méthode italienne
L’espresso est le café traditionnel italien, préparé par percolation sous haute pression. Il se caractérise par sa texture crémeuse et ses saveurs intenses. Les mélanges typiques d’espresso comportent souvent un pourcentage élevé de Robusta, reconnu pour son goût corsé et sa capacité à favoriser la formation du fameux « crema ».
Infusion à froid, douceur au rendez-vous
L’infusion à froid est une méthode très en vogue en ce moment. Elle consiste à infuser les grains de café dans de l’eau froide pendant plusieurs heures avant de filtrer le tout. Cette longue attente est récompensée par un café particulièrement doux et moins acide que les méthodes classiques, parfois même avec des arômes sucrés ou vanillés.
Le kopi luwak d’Indonésie, un café unique
Le kopi luwak est un café indonésien célèbre pour sa méthode de production atypique. Les fèves de café sont en effet ingérées par une civette asiatique puis récupérées dans ses excréments. Cette procédure singulière permet de produire un café exceptionnel aux saveurs douces et originales.
Ainsi, la diversité des grains de café, des méthodes de torréfaction et de préparation contribuent à former toutes ces saveurs qui ravissent le palais des amateurs de café à travers le monde.
